Erik Varden, Trondheimin (Norja) teologi ja piispa, joka kuuluu sisterttiläisveljeskuntaan ja on kirjoittanut teokset "Siveys", "Aistien sovinto" ja "Yksinäisyyden räjähdys", osallistui kolmeen tapaamiseen: akateemiseen päivään Navarran yliopiston teologisessa tiedekunnassa, tutkijaseminaariin ja tapaamiseen yliopisto-opiskelijoiden kanssa torstaina 8. helmikuuta Colegio Mayor Belaguassa Pyhän Tuomas Akvinolaisen juhlan yhteydessä.
"Aikakausi, jota elämme, esitetään meille kehityksen seuraavana väistämättömänä vaiheena, ja jotkut ennustavat, että koneet ohittavat ihmisen. Olemme alistuneet tähän ajattelutapaan; nykyaikaa leimaa suunnaton raivo kaikkia niitä kohtaan, jotka kieltäytyvät pysymästä mukana. Intohimomme muutokseen on muuttunut pakkomielteiseksi ja totalitaariseksi. Sama intohimo on myös kirkossa, ja se aiheuttaa suuria jännitteitä, jotka vaivaavat kirkollista ruumista niin, että sen yhtenäisyys on uhattuna", Varden huomautti.
Tämän johdannon jälkeen hän muotoili muutamia kysymyksiä ja luetteli sitten loppupuolella esityksessään käsiteltävien teemojen kohtia: "Jumalan sana ei puhu tyhjiöön vaan mieliin ja sydämiin, herättäen vastauksen. Mutta miten voimme tehokkaasti välittää sanomamme nopeasti muuttuvassa ajassa? Mikä on vapauttava sana, jota maailmamme kaipaa kuulla? Mikä on olennaista, mikä on ohimenevää aikalaisiemme ahdistuksen yhteydessä?" kysyi piispa Erik Varden.konferenssia eri yleisöille: teologeille, yliopistotutkijoille ja nuorille.
Varden aloitti teologisessa tiedekunnassa pitämänsä luennon otsikolla "Rising to the Storm of the Human Heart. Evankelioiminen unohduksen aikoina" kertomalla kuoleman voittaneen sankarin Gilgamesh-eepoksesta, joka ajoittuu noin vuoteen 3000 eKr.: "Gilgamesh koki inhimillistä sattumanvaraisuutta oletetun vakaan maailman sisällä. Nykyaikaiset pitävät muutosta universaalina lakina ja pitävät itsestään selvänä, että mikään ei pysy, että olemme pölyhiukkasia laajenevassa maailmankaikkeudessa, että todellisuus sinänsä liikkuu eteenpäin ilman kiinteää päämäärää, ilman keskipistettä. Voimme uskoa vain liikkeeseen, edistykseen. Pyrimme siihen uskonnollisesti. He ovat tehneet edistyksestä absoluuttisen arvon, se on markkinatalouden perusta, ja se saa yhä enemmän vaikutusvaltaa antropologiassa".
Mitä on olla katolinen?
Tässä esityksen ensimmäisessä kohdassa Varden ehdotti neljää näkökulmaa evankelioimiseen pohtimalla sanan "katolinen" semanttista potentiaalia. Hän määritteli katolilaisuuden vieraanvaraiseksi: "Katolilaisena oleminen on sitä, että asuu laajassa ja vieraanvaraisessa tilassa ja hengittää raikasta vuoristoilmaa. Vieraanvarainen on kutsua vieraita kotiinsa, ja kodilla on rajansa. Lisäksi koti on tila, jossa eletään ja jota rakastetaan. Jotta koti voitaisiin ottaa omaksi, ei riitä, että sen sisustus luetellaan, vaan sitä on käytettävä, sitä on arvostettava, siitä on tehtävä oma. Katolinen teologi on henkilö, joka ottaa katolisen perinteen vastaan sen koskemattomuudessa, vieraan herkkyydellä, kiitollisena siitä, että hän on löytänyt siitä kodin, ja iloiten kutsuu muita sisään ja antaa heille mahdollisuuden kokea olevansa kotona".
Toinen katolilaisuuden tunnusmerkki on piispa Vardenin mukaan se, että "katolinen totuus on se, mihin on aina ja kaikkialla uskottu. Tämä ei tarkoita, että teologia pysyy staattisena, vaan että sen kohde ei muutu. Tämä kohde on annettu, paljastettu ja vaatii kunnioitusta".
Varden varoitti myös teologiaa uhkaavista vaaroista: "Teologia, joka haluaa olla katolinen, ei voi suuntautua uudelleen vähäisempiin asioihin. Meidän on varottava hankkeita, jotka pyrkivät kehittämään teologiaa tästä tai tuosta. Samoin on puolustettava teologiaa poliittisia identiteettejä kuvaavilta etiketeiltä. Teologia on älykästä, nöyrää ja rukoilevaa lähestymistapaa kirkossa periytyvään uskon talletukseen; ei vähempää eikä enempää. Jos kirkko yrittää pysyä ohimenevien villitysten mukana, se on tuomittu epäonnistumaan. Se jää aina muutaman askeleen jälkeen. Se on vaarassa antaa säälittävän, jopa koomisen kuvan, kuten keski-ikäiset vanhemmat, jotka yrittävät pukeutua kuin teini-ikäiset lapsensa. Tämä tosiasia paljastaa sivistymättömyyden haurauden; se opettaa meille, että katolisen vuoropuhelun nykykulttuurin kanssa on ulotuttava syvänteen rauhallisille vesille eikä tyydyttävä vuoroveden rannoille jättämiin roskiin".
Aikana, jolloin teologisia tiedekuntia ajetaan ulos yliopistoista, Varden huomautti, että on elintärkeää säilyttää tieteenalan älyllinen koskemattomuus: "Älyllisellä apostolilla on keskeinen rooli katolisen opetuksen johdonmukaisuuden ja kauneuden osoittamisessa; se on sallinut, että metafyysinen malli on rajoitettu laskennallisen logiikan muotoilulla." Varden totesi, että on tärkeää säilyttää tieteenalan älyllinen koskemattomuus. Vaikka katolinen teologia haastaa ja tyydyttää älyä, se ei rajoitu diskursiivisiin muotoihin, vaan vetoaa koko olemukseemme".
"Katolinen teologia on siis myötätuntoinen ja ennakkoluuloton, mutta sillä on selkeät ja tarkoin määritellyt rajat. Se jäljittää jatkuvasti juurensa takaisin jumalalliseen ilmoitukseen ja uskon tallettamiseen ja löytää sieltä riittävät ja yliluonnolliset vastaukset nykyajan pulmiin. Se on tiivis, ytimeltään luja, sillä on tarvittava lujuus ylläpitää älyllistä jännitettä ja julistaa johdonmukaisesti ja varmasti sille uskottua toivoa".
Perinteen asianmukaista säilyttämistä koskeva kiista johtuu herkkyydestä.
"Mikään tästä ei ole periaatteessa kiistanalaista", Varden sanoi. "Kiista purjehtii sisään toisesta koordinaatistosta. Nykyään puhutaan paljon siitä, mikä on katolista ja mikä ei, ei vain periaatteiden vaan myös herkkyyden perusteella. Tässä asiassa ristiriidat kasvavat.
Piispa Varden jatkoi tarkastelemalla "taipumusta, että vanhemmat ihmiset kutsuvat nuorempia ihmisiä takapajuisiksi ja että syntyy ristiriitoja perinteen asianmukaisesta vaalimisesta. Sukupolvien väliset kiistat siitä, mitä jätetään ullakolle ja mitä tuodaan alas ullakolta, eivät ole omaperäisiä, vaan niitä esiintyy kaikkina aikoina. Niiden taustalla on kokemus murtumisesta".
Tässä vaiheessa hän kertoi henkilökohtaisista kokemuksistaan luostaripäällikkönä ollessaan ja tuntien, että hänen kätensä olivat sidotut: "Apotti", sanoo pyhä Benedictus, "on joku, joka tuo varastosta esiin uusia ja vanhoja asioita". Tätä on vaikea tehdä, kun on niin paljon vanhaa, joka on hyljätty tarpeettomana ja hylätty. Liturgian, tapojen ja noudattamisen osalta useimmat katoliset yhteisöt seilaavat yhä tornadon vanavedessä. Monet niiden nykyaikaisista piirteistä ovat kivettyneet kohteliaisiin mutta elottomiin muotoihin.
"Nykyaikaisesta katolilaisuudesta huolestuneiden leimaaminen aivottomiksi traditionalisteiksi tai heidän syyttämisensä suoraan Vatikaanin II konsiilin vastustamisesta", Varden sanoi, "on liian yksinkertaista. Itse asiassa neuvosto on harvoin kiistan aiheena. Se, mikä herättää kysymyksiä, on tapa, jolla sitä on sovellettu tai välineellistetty. Epämukavuus johtuu menettämisen tunteesta, joka muuttuu kivuksi".
"Emme elä vain muutoksen aikaa, vaan myös aikakauden muutosta. Tietyllä tavalla tämä on ilmeistä", Varden huomautti, "miten siis välitämme kristillistä sanomaa yhteiskunnassa, joka on jatkuvassa muutoksessa". "Kristillinen kerygma perustuu ikuisuuden katkeamattomuuteen ajassa. Tämä merkitsee sitä, että eksistentiaaliset koordinaatit ovat ja niiden on pysyttävä pysyvinä. Kristus eilen ja tänään, alku ja loppu, alfa ja omega, hänen on aika ja iankaikkisuus, hänelle kunnia ja valta iankaikkisesti. Tämä keskeinen ajatus tiivistyy karthusialaisten tunnuslauseeseen: "Kun maailma kääntyy, risti pysyy lujana".
"Uskon talletus löytää aina uusia tapoja ilmaista itseään, se puhuu monia kieliä, se saa erilaisia kulttuurisia muotoja", Varden totesi. "Jokaisen sukupolven haasteena on löytää sen oikea muotoilu nykyhetkessä. Tärkeintä on tämä, ei sen pelkistäminen vähemmäksi kuin se on.
"Tämän päivän kristityn tehtävänä on saada kristinusko näkymään kaikille maailman nuoruutena ja toivona".
Lopuksi hän halusi päättää esityksensä julistukseen parantumista silmällä pitäen. Mgr Vardenin mukaan katolilaisten on "etsittävä juurtumista Kristukseen, uskollisuuden, pyhyyden, johdonmukaisuuden ja katolisen kiihkon uudistumista sitoutumatta retoriikkaan, joka on jo menettänyt merkityksensä". Sillä, kuten hän huomautti, "tämän päivän kristityn tehtävänä on saada kristinusko näyttäytymään kaikille maailman nuoruutena ja toivona".
Luento alkoi 5000 vuotta sitten eläneen Gilgameshin levottomuudesta, ja Varden päätti sen toteamalla, että "ihmisen tila ei ole muuttunut paljon sen jälkeen".
Nuorten sydämen kaipuusta
"Älä jätä kuuntelematta oman sydämesi syvimpiä toiveita". Näin Varden puhui iltapäivällä täyteen aulaan ahdetulle yliopisto-opiskelijoiden salille Belaguan yliopiston asuntolassa.
Tässä lämpimässä ja syvällisessä keskustelussa nuoret kysyivät häneltä hänen tarinaansa katoliseen uskoon lähentymisestä ja kääntymisestä. Varden myönsi yksinkertaisella ja ystävällisellä tavalla, että hän on luonteeltaan melko varautunut, kun on kyse hänen henkilökohtaisesta elämästään, mutta että viime aikoina hän on "kuitannut itsensä" kertomaan näistä asioista. Henkilökohtaisesta historiastaan hän korosti, kuinka tärkeää hänelle oli ystävyyssuhde sisäoppilaitoksessa Walesissa asuneen kämppäkaverinsa kanssa, joka oli hyvin älykäs shiialais-muslimipoika ja joka auttoi häntä näkemään, että Jumalan olemassaolo on hyvin järkevä asia. Hän totesi myös, että hänen herkkyytensä musiikille ja hiljaisuuden voiman kokeminen olivat ratkaisevassa asemassa hänen ensimmäisessä kohtaamisessaan luostarielämän kanssa.
Keskustelu jatkui rennosti hänen kahden viimeisimmän kirjansa teemojen (siveys ja yksinäisyys) ympärillä. Häneltä kysyttiin myös lannistumisen houkutuksesta, huolen ja toivon syistä nykyaikana, uskon elämisen vaikeuksista jne. Varden puhui hyvin realistisesti ja toiveikkaasti ja rohkaisi nuoria hylkäämään pessimismin ja nauttimaan siitä, mitä he tekevät, ja kohtaamaan kärsivällisesti haasteen, joka koskee harmonisen synteesin, eheyden ja johdonmukaisuuden saavuttamista, johon usko johtaa.
Hän ilmaisi huolensa siitä, miten helposti länsimaat unohtavat menneisyyden opetukset esimerkiksi sodan osalta, mutta hän sanoi myös olevansa yllättynyt siitä suuresta halusta hyvyyteen, jonka hän havaitsee monissa ihmisissä.
Lopuksi hän rohkaisi nuoria luottamaan yhä enemmän Isän Jumalan rakkauteen jokaista kohtaan ja olemaan jatkuva henkilökohtaisessa totuuden etsinnässään. Tätä hän painotti erityisesti: ei saa lakata kuuntelemasta oman sydämen syvimpiä toiveita.